新疆維吾爾自治區經濟和信息化委員會總經濟師彭季近日在國務院新聞辦公室組織的記者見面會上表示，新疆－中亞（烏魯木齊－阿拉木圖）國際貨運測試班列已開出12列，此前每周六１列，現計劃增加至每周２列。全程運輸時間僅為５天，比原有運行模式縮短了10天以上，運輸效率大大提高。
對于新疆至西亞貨運班列，彭季介紹說，初步選定兩條運行線路：一是從庫爾勒站始發，經阿拉山口出境，途經哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、伊朗，到達土耳其梅爾辛，線路全長7000公里，全程運輸19天左右；二是從庫爾勒站始發，經阿拉山口出境，途經哈薩克斯坦，到達俄羅斯新羅西斯克，然后海運至梅爾辛，線路全長7200公里，全程運輸15天左右。
在成功開行通往中亞、西亞國際班列的基礎上，新疆還在規劃烏魯木齊－莫斯科、烏魯木齊－漢堡的新亞歐大陸橋，并計劃在今年下半年測試成功后開行班列。
“新疆絲綢之路西行國際貨運班列將率先打通中國至西亞、中東的鐵路直通大通道，下半年力爭達到每周開行2－3列的規模?！迸砑菊f。
在此之前，中國的重慶、四川、河南、陜西等省市已分別開行了“渝新歐”、“蓉歐快鐵”、“鄭歐”、“長安號”等國際班列，終到站為中亞以及中東歐國家。例如，2013年11月開通的“長安號”國際貨運班列，從西安國際港務區始發，經阿拉山口轉關，目的地分別為哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、吉爾吉斯斯坦和土庫曼斯坦等４個中亞國家的９個站點。
專家介紹，中歐國際貨運班列較空運和海運擁有自身優勢。在成本上，鐵路運輸只是空運的十分之一。在時間上，能夠較海運節約時間達35天以上。
目前有關省市開通的中歐國際班列基本上都是以地方政府為主導，鐵路部門配合支持。但新疆國際貨運班列由地方政府與鐵路總公司共同組織開行，發揮了各自的資源優勢。彭季介紹說，中國鐵路總公司明確表示將繼續給予“政策扶持”，新疆也將用好自己的地緣優勢。
新疆與8個國家接壤，邊境線長5600多公里，擁有17個一類口岸和12個二類口岸，是中國擁有陸路口岸最多的省區，處于中國向西開放的“樞紐站”地位。
2013年年9月，習近平總書記在出訪中亞四國時提出共建“絲綢之路經濟帶”的戰略思想。中國西北、西南省市區以及河南、山東等都積極謀求參與經濟帶建設，爭當“橋頭堡”、“始發地”。新疆提出要成為絲綢之路經濟帶“核心區”，當好“主力軍和排頭兵”。
